在今天很难相信,直到20世纪40年代人们才认为篮球不是小个子而是那些尽管没他们敏捷的大个子们的运动。George Mikan,一个6尺10寸的巨人,有着让人疯狂的超级身体协调性和强烈的竞争精神,成为其后数年有统治力的大个子球员的原形之一。他是他那个年代的最有效率的得分手之一,远远高于大多数他的竞争对手,9年职业生涯场均22.6分--其中1年在Chicago American Gears,8年在Mnneapolis Lakers。
他两次当选年度最佳大学球员、三次全美最佳,Mikan带领DEPAUL队获得了1945年NIT总冠军。在夺冠的征途上,他在对Rhode Island State的比赛中砍下53分,打破了学院单场得分记录——在当时堪称是一个壮举,而且更另人震惊的是他一个人的得分就超过了对手整个队的得分。
Mikan初次以职业选手的身份登场是在1946年,他跟NBA的前身NBL的Chicago American Gears签约。他就象统治那些大学球员那样统治了那些职业球员,新秀年场均16.5分,带领球队取得了NBL总冠军并且入选NBL第一队。
在1947-1948赛季开始之前,American Gear Company的总裁同时也是Chicago队的老板Maurice White带着俱乐部退出了NBL。他的计划是组建一个24个球队的联盟起名为Professional Basketball League of America。他将拥有所有的球队和球馆。但是新联盟持续了仅仅一个月就结束了,他的球员也被分配到余下的11支NBL球队里。最初的Minneapolis Lakers严格的说是很偶然的得到了Mikan。
在1948-1949赛季开始之前,Minneapolis Lakers, Rochester Royals, Fort Wayne Zollner Pistons 和Indianapolis Kautskys(后来改名为the Jets)这四个队转投到了BAA联盟。BAA规模已经很大,有8个球队在 New York, Boston, Philadelphia and Chicago都享有经营权。这四个NBL的球队的补充给了这个联盟需要的有名气的球员。
有一个关于Mikan的传奇故事,那是1949年12月13日的一场湖人对尼克斯的比赛。在Madison Square Garden的招牌上写着:“Geo. Mikan vs. Knicks”当Mikan比赛前走进更衣室的时候,发现他的队友们穿着便装围坐在一起。其中的一个人对他说:“他们做广告说是你跟尼克斯打比赛,所以你去打吧,我们在这儿等着。”
这就是上段提到的那个广告了
Mikan总是不时的用只手之力统治整个联盟,所以以至于NBA试着用扩大三秒区来给他的得分增加难度,从6尺扩到12尺。24秒进攻时限也是源自Mikan。在1950年对Fort Wayne Pistons的比赛中,对手决定使用他们能取胜的唯一办法就是他们一直拿着球不让湖人队拿到。结果他们赢了,19-18,NBA历史上的最低得分。几个赛季之后,NBA引用了24秒进攻时限钟。