五绝争雄
在经历了今年夏天的风雷之变后，中部赛区和西南赛区成为了众人瞩目的焦点。如果这两个赛区的各五支球队在下赛季同时闯入季后赛，请你不要，不要有任何的惊讶。
每到赛季结束，NBA各队便刀枪入库，马放南山，表面看似已经风平浪静，其实依旧波诡云谲，暗中争斗仍在继续。诸队都在酝酿并实施着各自的阴谋阳谋，以期新赛季能大展拳脚，成就伟业。
今夏亦不例外，在新赛季到来前，选秀、签约自由球员、进行转会交易成为各支球队的主旋律。在经历若干运作之后，我们发现中部赛区和西南赛区俨然成为东西部各自的"死亡之组"，赛区中的各支球队实力趋于均衡，且都具备了脱颖而出的实力。上赛季，中部赛区的五支球队就已经同时进入季后赛，若是到明年4月，这两个赛区的各五支球队齐整地亮相于季后赛中，那将制造NBA前所未有的盛景。
我们更感兴趣的是，这两个赛区的球队两两之间存在着若干相似点，或许它们在新赛季的命运走势也会趋同，大家不妨拭目以待。
火兮焚天
火，存一星即可蔓延，及至无法阻挡。如果球队中能够拥有一个由超级中锋和超级后卫构成的组合，就等于拥有了争夺总冠军的最大资本，像历史上的拉塞尔－库西组合、"天勾"贾巴尔－"魔术师"约翰逊组合均率队成就了一个王朝神话。在当今NBA中，热火队的奥尼尔和维德构成了最典型的超级中锋+超级后卫组合，他们在过去的一个赛季中夺得了总冠军，用事实证明了以上定律的正确性。除热火队之外，火箭队和骑士队也拥有相似的组合，虽然现阶段的水准比起前者尚有所不及。不过这就好比手中握有了火种，只要添一把干柴或是浇上一泼油，它就会熊熊燃烧起来。
燎原之火：休斯敦火箭队
上赛季火箭队遭遇到本队历史上最严重的伤病困扰，球队缺席季后赛也是意料之中的事。在麦迪缺阵35场，姚明缺阵25场的情况下，指望霍华德们把火箭队带进季后赛是不可能完成的任务。
幸好火箭队的火种还"保存"完好，姚明和麦迪经过今年夏天的苦训，恢复神速，肯定会以一个健康的身体来应对新赛季。只要姚麦能顺利地打完常规赛，火箭队重返季后赛似乎不是难事。但火箭队的野心远不止此，他们想要有更大的作为。
2006-07赛季是卡罗尔·道森担任火箭队总经理的最后一年，老头子想要在离开第一线之前留给火箭队一份优异的成绩单，为此他在选秀大会上作出了一个急功近利的举措，将刚选来的第八号新秀鲁迪·盖和本队的大前锋斯威夫特打包送到孟菲斯，换来小前锋巴蒂尔。
不可否认，巴蒂尔是一名实力派球员，他入选了梦七队的15人名单，而早在杜克大学期间，他就是K教练的爱将。巴蒂尔说自己的最大特点就是"能够理解教练的想法，能够尽力地实现教练的防守意图"。他的这一优点肯定也将会在未来受到杰夫·范甘迪的赞许。
巴蒂尔能够弥补火箭队在外线防守上的高度劣势，同时他的远投能力也将在关键时刻给予姚麦有力支援。最重要的是他的经验非常丰富，能够提供远超菜鸟们的及时战斗力。尽管有不少人认为火箭队交换出去的第八号新秀鲁迪·盖具备成为明日巨星的潜力，但火箭队要的只是现在。或许这种做法是对的，因为眼下麦迪和姚明都正处于自己的黄金时期，如果火箭队近几年内无法对总冠军发起有力冲击，那么他们的职业成就可能就仅限于此了。
除巴蒂尔之外，火箭队现在尚无其他重要的签约，近来签下的小卢卡斯、斯潘诺里斯以及新秀诺瓦克等人几乎不可能在未来成为明星，但作为角色球员，年轻的他们会给原本有些老迈的球队注入活力。其实只要姚麦保持健康，巴蒂尔能成为得力的第三点，火箭队就将在新赛季中具备相当强的竞争力。
连绵之火：克利夫兰骑士队
"小皇帝"詹姆斯在克利夫兰烧的这把火越来越旺，上赛季他终于出现在季后赛中，而且一亮相就技惊四座，几乎率队淘汰了老牌劲旅活塞队。
今年7月，詹姆斯与骑士队签下了一份为期4年价值6000万的合同，而不是他可以得到的最大合同（5年8000万），在这份4年合约履行完3年之后，詹姆斯将享有一个球员选择权，可以提前终止合约，重新签约。这样的合同给了詹姆斯更大选择权，但是至少在未来三年，他将为克利夫兰而战。
上赛季骑士队显现出的发展态势相当不错，高价签来的后卫休斯受伤病影响缺阵多场，骑士队却依然高居东部第四，詹姆斯渐入佳境是主因，而中锋伊尔戈斯卡斯的稳定发挥也算是没有辜负他去年刚签的那份巨额合同。所以现在骑士队要做的就是尽量保留原阵容。不过前一阵子内内与掘金队6年6000万续约的消息刺激了正在和骑士队谈续约问题的大前锋古登，他狮子大开口要得到一份与内内类似的合同，但是骑士队不答应，谈判陷入僵局。古登上赛季场均拿下10.7分和8.4个篮板，是队中的篮板王，与上赛季总共只打3分钟的内内比，古登似乎更有理由得到那样的身价。但是骑士队的替补大前锋马绍尔去年签订的合同不过4年2240万，他上赛季场均得到9.3分6.1个篮板，与古登所做的贡献相差无几，骑士队自然不会开出几乎两倍于马绍尔的年薪来挽留古登。所以现在骑士队在和已成为自由球员的前掘金队内线球员伊文斯联系，据说只要用中产阶级年薪约520万就可以签下上赛季场均20分钟便摘下7.5个篮板的伊文斯。
总的来说，骑士队的阵容不会有太大变化，即便古登走了，对球队的影响也是有限的，去年烧起来的火在新赛季有望继续旺下去。
水兮漫地
看似平静的水面下常常隐藏着惊天巨澜，隐藏着摧毁一切的力量，就像马刺队和活塞队，近些年来他们的阵容都很稳定，而正是这种稳定之下的爆发给他们带来稳定的优异成绩。不过流水不腐，太平静也有可能会变成为一淌死水，上赛季缺乏变化的马刺队和活塞队最终都没能取得满意的成绩，于是他们开始思变，水面出现波澜。
水之回缓：圣安东尼奥马刺队
马刺队在上赛季季后赛的遭遇的确有些出乎人意料，作为卫冕冠军，他们在西部半决赛中就倒下了，尽管碰上的小牛队并不是个好对付的对手，但是以马刺队多年的季后赛经验，他们本来更有可能成为赢家，可惜马刺队不仅没能发挥自己在经验方面的优势，反倒是被对手洞悉了自己一成不变的技战术打法，最终败走麦城。
不过就阵容而言，马刺队已经相当齐整，依然是联盟中的顶尖配置，并不需要大变化。在马刺队的高层和教练看来，今年转会市场并没有什么出色的球员，所以他们首先考虑的怎么把那些"坏"合同处理掉。马刺队用内斯特洛维奇和他剩余的2350万美元的合同，从猛龙队交易来了前锋马特·博纳尔和老将埃里克·威廉姆斯。而当纳兹尔·默罕莫德收到活塞队发出的5年3200万的合同后，马刺队也没有行使选择择权，毫不犹豫地将默罕莫德放走。这样一来，马刺队中没有了正统中锋，于是他们迅速签来了两位身为受限制的自由球员的中锋：埃尔森和杰克·巴特勒。马刺队总经理布福德是这样评价这一系列交易和签约的："作出放弃像纳兹尔（默罕莫德）和拉苏（内斯特洛维奇）这样的球员的决定总是很困难的，但是对于球队来说，（在选择球员的时候），不仅要考虑那些球员是目前最好的，而且还要符合球队的长期目标。"
马刺队的计划是只更换部分血液，保持对冠军的冲击力，等到了2007-08赛季结束后，除去新秀，现在球队中的球员将只有邓肯、帕克和吉诺比利三人合同未到期，那时候才是大换血的最佳时机。
水之激荡：底特律活塞队
与马刺队不同，活塞队在新赛季前发生了巨变，标志性事件就是本·华莱士的离去。
在过去三年中，“大本”和拉希德·华莱士、普林斯、汉密尔顿、比卢普斯所组成的五虎上将横扫八方，已然成为活塞队的代名词，他们象征着铁血、稳定和胜利。但是今年夏天这个被视为一体的组合出现了残缺。活塞队本来一直都自信自己可以留住“大本”，乔·杜马斯上赛季把米利西奇和阿罗约交换到魔术队的原因就是在“大本”留队的情况下，米利西奇不会得到出场的机会。在今年转会市场上共有五支球队拥有最大合同空额，可本·华莱士是唯一一位全明星级别的自由球员，杜马斯应该意识到其他球队肯定会试图争抢大本，但是他还是没有做好相应的准备。本·华莱士意识到自己将要步入职业生涯末期，他迫切地渴望得到一份大合同，比起底特律人的不爽利，公牛队在金钱方面给了他足够的“尊重”，所以“大本”毅然决然地离开。
当然，我们不能把这和奥尼尔离开洛杉矶相提并论，毕竟本·华莱士只是蓝领，哪怕他是超级蓝领。但是具体到活塞队这支球队，情况也许就不同了，想想看，这支以防守闻名的球队失去了联盟最佳防守球员，也就等于失去了它的象征，这种损失实在难以估量，活塞队会从此退出夺冠的行列吗？现在不得而知。
活塞队采取的补救措施是签来马刺队的中锋默罕莫德，尽管他的技术统计数据还过得去，进攻能力甚至强过“大本”，但从过往的表现来看，穆罕默德在比赛中的实效远不及“大本”。活塞队的另一桩交易也让人困惑，他们用埃文斯从湖人队那交换到一个第二轮选秀权，这位只拿150万年薪的球员被视为联盟最划算的球员，可是活塞队却鬼迷心窍似的将他送去洛杉矶。只有从骑士队转投过来的 罗纳德·穆雷算得上是活塞队的收获，他可以成为球队一个新的火力点。
风兮破空
风本无形，来去无踪。不知不觉间，黄蜂队和雄鹿队完成了球队重组，人们发现，这两支原本被视为各自赛区最弱的球队悄然成为今夏转会市场上的大赢家。在新赛季中，这两支实力得到明显提升的球队必将给各自赛区带来一股新风，甚至是令旧世界变得面目全非的飓风。
风之狂舞：新奥尔良黄蜂队
8月3日，帕戈成为了黄蜂队在今年休赛期间所招入的第7位球员，而他们新赛季的阵容也基本打造完毕。在此之前，有谁会想到，斯托贾科维奇、鲍比·杰克逊、钱德勒会在一起打球——这种情况似乎只会出现在NBA live游戏当中。
黄蜂队在今夏采取的一系列动作几乎是在重建一支球队，当然围绕的核心还是上赛季他们所收获的最佳新秀克里斯·保罗。他们在保罗身边配备了一个神射手——斯托贾科维奇，一个内线弹簧人——钱德勒，还有一个经验丰富的老兵——鲍比·杰克逊，这些人都是这支年轻球队的有益补充。他们在选秀大会上的运气也不错， 希尔顿·阿姆斯特朗和塞德里克·西蒙斯都是前景被看好的内线长人。
不过有一点可能成为阻止黄蜂队上升的致命因素——那就是伤病。在上赛季季后赛首轮中，佩贾因伤缺席了六场比赛中的四场，而钱德勒更是有名的玻璃人，鲍比·杰克逊呢，在NBA的9个赛季从未打满过。斯托贾科维奇和钱德勒背负的都是年薪超过千万的大合同，一旦他们身体出现问题，黄蜂队将咽下自酿的苦果。当然，现在这些担心只是杞人忧天，从理论上来讲，黄蜂队已经具备了强队实力，担心的应该是黄蜂队的竞争对手们，比如火箭队。
风之乱形：密尔沃基雄鹿队
雄鹿队总经理拉里·哈里斯最近成了笑柄，他用全明星中锋马格洛伊尔从开拓者队换来三个只能打替补的球员：控卫布莱克、大前锋斯金纳以及中锋何升镇。几乎与此同时，美国职棒联盟的密尔沃基酿酒人队送走他们的全明星外野手卡洛斯·李，某些体育评论员把这两桩交易联系在一起，说“密尔沃基的脑子进了水”。
哈里斯的辩解是，这一交易使本队的前后场实力都得到加强。事实上，哈里斯的话也有一定道理。从开拓者队转来的布莱克在上赛季坐稳了该队主力控卫位置，他的到来肯定能增加雄鹿队相应位置的深度，在送走TJ.福特之后，雄鹿队的首发控卫将是莫里斯·威廉姆斯，有布莱克互为补充的话，这个位置还不至于削弱太多。
这项交易的关键点是雄鹿队根本就不想留住马格洛伊尔，因为他们有去年的状元秀博加特，这个澳大利亚人一直吵嚷着要打中锋，上赛季马格洛伊尔担当主力中锋，博加特被挤到了大前锋的位置上，这让后者没有发挥出理想的水平。比较博加特和马格洛伊尔，肯定是更年轻的博加特有潜力，所以雄鹿队很容易做出了选择。他们此前用TJ.福特从猛龙队换来上赛季表现抢眼的大前锋维拉努瓦的举措可谓一箭双雕，不仅解决了福特与莫里斯·威廉姆斯的主力之争，还让博加特得到解放去打中锋而无后顾之忧。控卫莫里斯·威廉姆斯，得分后卫雷德，小前锋西蒙斯，大前锋维拉努瓦，中锋博加特——这个主力阵容平均年龄不到25岁，却具备了相当强的战斗力，如果保持稳定，在未来5年都将极具竞争力。
山兮日月藏
“却有一峰忽然长，方知不动是真山。”从自身的特点来看，灰熊队和步行者队都不禁让人们在脑中浮想起山的概念：奉行团队至上的灰熊队就像沉默的远山一样从容，因为任何一名球员的离去都不会动摇他们的根本；"不动如山"，多年来始终持续着强者风范的步行者队则传承了山关于沉稳和坚韧的特性。灰熊队和步行者队在今年夏天并没有惊天动地的大手笔，各失去一位主力球员更是让绝大多数球迷认为这两支球队的实力将有不小幅度的下降。然而，就像云雾缭绕的群山中藏着那些不可预知的事物一样，孟菲斯和印第安纳两支球队的背后，也是暗藏玄机。
山之从容：孟菲斯灰熊队
灰熊队今夏最大一笔交易就是用巴蒂尔从火箭队换来了极具潜力的新秀鲁迪·盖和旧将斯威福特。尽管后者至今尚拒绝回队报到，但从这笔在国内极具争议的交易来看，还是再次体现了韦斯特的精明。
众所周知，杰里·韦斯特当年接手灰熊队之后，建队的方针就是坚持团队配合，之后的几次换人，也都是为了得到团队型的球员以便满足战术需求。今天灰熊队的阵容虽然和当年有所不同，但依然是缺乏强有力的超级巨星支撑。别举出加索尔做反驳，去年和小牛队的季后赛争夺时，西班牙人的稚嫩彰显无遗。也许这种多人轮换制的作战方案是灰熊队缺乏在关键时刻一锤定音的核心的原因之一，但退一步讲，由于每位球队都并非无可替代，孟菲斯最少可以保证一点：任何一名球员缺席都不会给球队带来灾难性的影响。
虽然巴蒂尔是灰熊队之前战术体系中一枚重要的棋子，但正如前文所说，他的离去并不会造成灰熊队实力大幅度下降的结果。当然，火箭队的管理层也并非等闲之辈，他们自然有放弃潜力选择战力的原因。可以说，这笔交易是双方各取所需，但单纯从交易本身来看，以一换二的灰熊队无论在数量上还是质量上都占到了便宜。
所以，灰熊队的未来并不像球迷想象的黑暗，也许巴蒂尔的离去会给之前退居幕后的球员一展身手的机会；也许在整体作战的战术体系中，另一名能力稍逊的球员也能大致完成巴蒂尔的基本任务；也许盖可以立时给人一个惊喜……类似的理由还可以找出无数，所要说的话其实只有一句：新赛季的灰熊队，依然是西南赛区甚至全联盟都没有人胆敢轻视的对手。
山之坚韧：印第安纳步行者队
不得不承认，佩贾的离去是对步行者队的一次打击，倒不是说佩贾的能力冠绝群雄，只是如此一来，步行者队等于白白失去了攻守兼备的阿泰斯特，这也让一支之前有底气喊出夺冠口号的豪强沦落成为季后赛资格血拼的普通球队。
夏天的转会市场中，步行者队用2000年总决赛成名的老将克罗希尔换来了小牛队的丹尼尔斯。此外，步行者队还得到了号称"当世第一扣将"的怀特，估计下赛季主场的上座率也会因此提高不少。
要知道，自打米勒时代起，步行者队就铸就了铁血顽强的传统（可惜这是他们的核心小奥尼尔最欠缺的），从某种程度上说，这种看不见的精神要比实在的分数更具杀伤力。可以确定的是，被霍华德压制的丹尼尔斯终于找到了展示自我的舞台，而关于哈林顿回归印第安纳的流言一直没有停息，如果成真，那步行者队的实力相比以往并不会下降，然而不管怎样，对其它球队而言，步行者队永远都是一块异常难啃的骨头。
雷兮乾坤碎
2006年西区决赛之前，没有多少球迷相信新一轮“牛马大战”的胜出方会是年轻的小牛队；西区决赛中，依然有无数球迷期待纳什带领太阳队续写淘汰小牛队的篇章。然而，最终代表西部挺进决赛的球队却是赛前并不怎么被人看好的达拉斯小牛队。而即将开始的新赛季，最可能给球迷带来震惊的是有强援加盟的公牛队。他们的目标可绝不仅仅局限于杀入季后赛。他们将会让本赛区甚至联盟变成红色的海洋。天地万物中，罕有事物能比雷带给人们更大的震撼力，2006年和2007年，小牛和公牛这一东一西两支球队就是那令乾坤为之扭转的惊雷。
震天之雷：达拉斯小牛队
上赛季折戟总决赛，相信小牛队全体上下不会有一人对此感到满足。在成功和主力后卫特里续约之后，库班将目光放到了转会市场中。上赛季的战绩已经成为无形的号召力，而库班这位联盟最慷慨的老板也绝对不会亏待手下的球员。所以，小牛队实力的增强基本已经可以预料。上赛季便击败卫冕冠军杀入总决赛，本赛季在实力增强的基础上，小牛队势必会击出更为震撼的雷鸣。
也许是带来了小牛队最为欠缺的防守，也许只是迎来来一个合适的时机，无论如何，新教头"小将军"约翰逊已经让自己的处子赛季变得完美。小牛队在向总决赛迈进的途中击败了两支有望夺冠的球队，虽然最终小牛队未能将奥布莱恩杯收入囊中，但绝没有人否认他们已具备了封王的实力。
夏季，小牛队无奈送走了丹尼尔斯，后者原本是球队着力培养的对象，但一方面霍华德进步速度飞快，一方面斯塔克豪斯宝刀未老，所以丹尼尔斯只能长时间成为替补。于是，丹尼尔斯坚定了转会的决心，眼见留不住人的小牛队便用他和经验丰富的克罗希尔做了交换。
接着，小牛队又用低薪签下了乔治和巴克纳。对此，库班都有些兴奋："我们现在的阵容比上赛季更有深度，冲击力也更强了。我想我们夏季签人的性价比相当高。我可从没指望过只用中产就得到巴克纳和乔治两个人，他们每人都绝对配得上一份全额中产！"
的确，捡到如此大便宜的库班自然有兴奋的理由，实力得到提升的小牛队更是将总冠军视为惟一的追求，上赛季曾惊艳于小牛队表现的球迷想必已做好心理准备，即便最终夺冠，对于达拉斯而言，也并非偶然。
惊天之雷：芝加哥公牛队
公牛队原本就是一支充满希望的球队，2004-2005赛季的戈登，2005-2006赛季的诺奇奥尼，还有一直被美国媒体看好的后卫辛里奇……自从公牛队这帮年轻人进入联盟起，他们就从未停止过带给球迷惊喜。濒临绝种的纯正控卫，跳投技术出神入化的大心脏第六人，用头脑打球的白人前锋，他们为芝加哥带来了乔丹之后第一个季后赛，之后便成为季后赛中的常客。
上赛季，这帮年轻人在没有一名超级球星甚至全明星球员压阵的情况下，在争夺东部季后赛末班车席位的战争中脱颖而出，击败了拥有两大明星坐镇的76人队。
甩掉钱德勒这份大合同，引进联盟最好的防守型中锋大本，使得公牛队成为今夏转会市场中的大赢家之一。大本带来的不仅仅是解决进攻球员后顾之忧的内线防守和篮板球，更是能带给让那些年轻的牛犊们迅速成长为斗志高昂的公牛的宝贵经验。4年6000万美元，对于年过30，状态不断下滑的大本来说，也许是有点过高，但无论从短线的战绩提升还是到长线的人才培养，大本给公牛队所带来的帮助都是无可估量的。
得到大本的公牛队实力逊色提升，已经跻身中部赛区乃至整个东部的一线球队。明年，惊天之雷将从芝加哥响起，请诸位球迷提前做好被惊吓的准备……
九月号《NBA时空》闪亮登场，赠送“三神一体”和科比拼接超炫海报（分两期赠送）
现已上市，敬请关注！
