反思留洋之路
2005年9月初，无缘萨克拉门托君主队季后赛名单的隋菲菲回国了，尽管苗立杰最后时刻上了君主队季后赛名单，但她的首个WNBA赛季也没能打出水平。可以说，“中国二姝”是带着无尽的遗憾，带着未了的心愿从WNBA返回的。
十八年前的1987年，2.08米的山东大汉宋涛，凭借自己的全面才华敲开了NBA的大门。长江后浪推前浪，宋涛之后，中国男女篮球运动员前赴后继地向NBA、WNBA发起了一轮又一轮的强攻，共有10多名球员登陆或被选中，在NBA和WNBA赛场上亮相的有姚明、王治郅、巴特尔、刘炜、郑海霞、苗立杰和隋菲菲等。
但这7名中国球员中，除姚明和郑海霞取得了成功外，其他人均没能站稳脚跟，没能达到人们期望的高度。可以说，中国球员的留洋之路虽然声势浩大，看上去轰轰烈烈，但他们的奋斗历程充满了坎坷，并且大多以失败告终。到底是什么原因造成了中国球员留洋不成功？他们的教训会给后来者留下怎样的借鉴？能给我们的球员带来怎样的忧患意识呢？
翻开中国球员的留洋史，发现他们失意和不成功的背后，有着种种原因，甚至说是辛酸。
宋涛 天妒英才
哥伦布当年第一个发现了新大陆，而山东大帅哥宋涛则成为首位被NBA看中，并签下合同的中国篮球运动员第一人。
那是1987年6月，在那年的NBA选秀大会上，老鹰队以第三轮第67位选择了这位身高2.08米的中国中锋。这不仅是中国篮球运动员的光荣，也是亚洲篮球运动员的光荣，但可惜的是，宋涛最终却没能登陆NBA在赛场上一展风采。
他是怎样被NBA看中，又是什么原因导致他登陆NBA搁浅的呢？
如果不是资深篮球迷，可能不会知道宋涛这个名字。宋涛到底有多好，这么说吧，看看今天的杜锋，就可以看到当年的宋涛，只是宋涛比杜锋更高弹跳更好。2.08米的宋涛当时有一个骇人之举：双手同时拿着篮球，起跳后分别将篮球扣进篮筐。宋涛的弹跳有多好？他曾和跳高世界冠军朱建华比试过摸高，结果，宋涛的摸高高度是3.69米，朱建华是3.67米。由于弹跳好，再加上防守意识出众，宋涛的盖帽很是了得，他在防守时能够隔着人盖对方的帽。在一次随中国男篮赴美比赛时，他甚至盖了大名鼎鼎的“J博士”朱利叶斯·欧文的帽。
宋涛引起NBA注意的是1986年的第10届男篮世锦赛，那次比赛中，年轻的宋涛以高超的篮下技术和出色的弹跳能力被NBA亚特兰大老鹰队的球探相中，并在1987年6月的NBA选秀大会上被选中。“当时还是朋友告诉我的，听了消息后我还觉得非常惊讶呢，因为事先一点征兆都没有。”宋涛的这个朋友，当时是美国花旗银行驻中国的首席代表，他在英文版的《中国日报》上，看到了宋涛被老鹰队选中的消息。随后，宋涛得到《人民日报》社的证实，只是当时中文媒体根本不关心什么是NBA，所以没有一家报道。
后来，老鹰队给宋涛寄来了工作合同，他郑重地签了字，“能成为中国球员签约NBA的第一人，连我自己都没有想到，这有两个原因，一是大家当时都不关心大洋彼岸的NBA，二是觉得中国球员没有打NBA的实力。”
万事俱备，只欠东风！就在宋涛即将登陆NBA之时，一场意外的受伤让他和NBA擦肩而过。那是在去南斯拉夫参加世界大学生运动会的前一天，宋涛隔着孙风武抢下一个篮板球，但就是这个篮板球，让中国球员进军NBA的时间向后推迟了13年。由于当时落地不稳，宋涛的髌骨粉碎性骨折。宋涛的手术非常成功，3个多月后，他开始进行恢复性训练，也许是命运的安排吧，宋涛在当时的国家体委训练局运动员大楼走廊上散步，却因地面滑湿不幸摔倒，而殃及老伤。老鹰队解囊相助，接他到美国治疗，但终因伤势过重无法恢复，22岁的宋涛NBA前程就此断送，同时也过早结束了运动员生涯。
马健 功亏一篑
留着很NBA的光头，一身暴凸的腱子肉，目光中流露出的是不驯，如果你碰上他，怎么看怎么像在大洋彼岸篮球赛场上混的主儿！
对，他就是马健，他在登上NBA赛场前的1个小时，被一名能飞的白人挤出了圈外。这名白飞人就是NBA第3个从罚球线处起跳扣篮的布伦特·巴里，他在1996年的NBA全明星周末凭此扣篮一举夺得了扣篮王，今年助马刺队夺得了NBA的总冠军。
1992年奥运会后，正值篮球生涯顶峰的马健却做出了一项出人意料的决定——退出国家队，去美国大学读书。
历经周折后，马健带着2500美元到了美国读大学，第一年学语言，第二年开始打NCAA。当时，至少有10所大学要给马健奖学金，他选择了拥有最好的大学教练里克·梅杰尔斯的犹他大学。马健说：“真正到了犹他大学打NCAA后，我才发现第一年我没有踏踏实实去学，从语言到文化，到整个系统，浪费了整整一年。”“第一年我还是绝对主力，但第二年就是替补了。因为老师认为，你第一年就该学会的东西，你没学会，第二年就不给你机会了。从美国大学毕业后，才突然意识到教练交给我太多东西了，但等明白过来时，已经晚了。”
大学毕业后，马健并没有回到国内，而是在美国寻找进入NBA的机会。1995年，马健有位在太阳队当助理教练的朋友推荐他去洛杉矶快船队。当时，马健虽然仅在美国呆了没几年，但他已经学会了许多美国化的东西，所以，他到快船训练营报到并进行了短期试训后，发生了一件趣事。当时，快船队训练营教练问马健：“你的投篮很出色，以你的实力应该能够打NBA，你现在有什么要求吗？”马健竟答道：“没别的要求，我必须回去拿衣服。”那位教练听后大笑，准了马健的假，从此，他和快船队建立了联系，当时NBA官方也对外发布了消息：NBA来了首位中国人！
最好的机遇发生在1996年，马健差点敲开了NBA的大门。那年是快船主动邀请马健去参加他们的季前训练营，马健也在此后的几个月里，表现出了中国球员应有的水准。直到1996-97赛季开始前几天，马健成为快船队新赛季一员的可能性非常大。但是，命运却和马健开了一个大玩笑，快船公布了该赛季的球员名单，在确定名单的最后一个小时，马健被布伦特·巴里顶掉了。
“落选的一刹那，我感到既无助又很遗憾，但这样的感觉很快就过去了，因为我是亚洲第一个距离NBA如此之近的人，我走的是前人没有走过的路，我应该感到自豪和骄傲。”确实，马健创造了许多个第一：首个闯荡NBA的亚洲人；惟一一个在美国大学一边打NCAA，一边上学的中国球员；惟一一个接受过美国大学篮球系统教育的中国人。
马健梦断NBA说明了一个道理，如果运动员抛开国家这个整体，没有国家的支持，一个人单枪匹马地到外面闯荡，是不容易实现自己的目标的。
胡卫东 中国乔丹
说起胡卫东和NBA的缘分，不得不说起11年前的那场比赛。
这是一场CBA明星队在北京与NBA明星队的一场较量，当时仅23岁的胡卫东以CBA明星的身份参加了那场比赛，CBA明星还有单涛、孙军、巩晓彬、刘玉栋、阿的江。NBA明星队的后卫是大名鼎鼎的“便士”哈达威，胡卫东在比赛中威风八面，和“便士”对决丝毫不处下风，这也是老胡第一次与NBA球员同场竞技，“说实话，那个时候我也算是初生牛犊不怕虎，我也没有把他们当成是NBA球星，只是普通的对手。”胡卫东说。也许连他自己都不知道，正是那场比赛的出色发挥，让他从此被世界篮坛关注，也为他日后受NBA球队邀请埋下了伏笔。
当然，一场球是不可能打动NBA的，真正让NBA眼红的是胡卫东在CBA中的出色表现。1987年，当时只有16岁的胡卫东便入选了中国青年男篮，1999年2月进入了中国男篮，开始他神奇的国家队之旅。
在CBA，胡卫东以动作灵活、手感极佳、远投奇准、抢断和防守凶而狠著称，特别是越到重大国际比赛，越能够果断出手命中而闻名于世，在世锦赛和奥运会上，他都上演过这样的神奇。在CBA联赛中，他获得了3届MVP，并被冠以“中国乔丹”的美称。胡卫东的雄威当然不会被大洋彼岸的NBA所漠视，而在NBA向胡卫东伸出橄榄枝的过程中，也有中间人麦卡锡的功劳。
麦卡锡是亚篮联推广公司的经理，他和许多NBA球队的总经理都建立了良好的关系。麦卡锡在2000年初向魔术等球队的总经理推荐了胡卫东，说如果他们能够将这名中国球员弄到手，他绝对会给他们带来惊喜。
2000年3月17日，奥兰多魔术队总经理约翰·加希利尔代表球队，正式给中国篮协发来了传真，并同时发来了一份10天的合同书。第二天，时任中国篮协常务副主席的信兰成，在看了魔术队的合同书后明确表示，只要不影响备战悉尼奥运会，胡卫东可以到NBA打球。那份合同上写着：诚邀胡卫东先生在3月21日至31日加入魔术队，并参加魔术队的常规赛，这期间的酬金为17757美元，每天另有88美元的交通费用，其他一切条件也都备好。
面对天上掉下来的这个大馅饼，胡卫东却并没有显得欣喜若狂，反而选择了主动放弃，他没有接受魔术队的合同。胡卫东向NBA说不，主要有三个原因：一是像胡卫东说的，一个10天的短合同，不论是对他自己，还是对CBA，都没有什么实际意义；二是时间太紧，从收到合同到报到时间，中间只有短短的4天时间，在一天或两天内拿到赴美签证和护照根本不可能；三是当时胡卫东有脚伤，急需调养。
事情过去5年多后，胡卫东却再一次和NBA亲密接触，这一次并且是以更高的荣誉身份出现的。和中国篮球有着良好的关系的达拉斯小牛队，帮助胡卫东实现了自己的NBA梦想，他们于2005年8月1日在北京授予了胡卫东一件写有他名字的小牛队8号球衣，小牛队前主教练老尼尔森、小牛队助理教练中国男篮顾问哈里斯，亲手将这件球衣授给了胡卫东。
这次活动的口号是：帮助胡卫东完成NBA梦想！被NBA球队授予荣誉球衣，这不仅是对胡卫东能力的肯定，同时也是中国球员的荣耀。
巴特尔、刘炜 技不如人
“巴特尔非常不容易，他既要拖家带口，又以这样的高龄反复冲击NBA，非常的艰辛。如果想去NBA的话，先看一下巴特尔，有没有他这样的毅力，如果有才可以尝试。”姚明说起巴特尔冲击NBA时说的这段话，既是对巴特尔的同情，也是对他处境的概括。
2001年10月26日，掘金队向巴特尔发出了邀请其加盟的意向书，2002年2月20日，巴特尔拿到了国家体育总局和中国篮协的批文，成为中国第二位登陆NBA的球员。巴特尔到NBA后，却成为流浪汉。2001-02赛季在掘金队打了一个赛季后，2002-03赛季加盟了马刺队，出场寥寥，但却沾了邓肯的光，获得了一枚总冠军戒指。2003年7月签约猛龙队，2004年1月3日被交换到魔术队，6日被放弃。2004年10月在尼克斯队试训，正式开赛前被放弃。2005年夏天到公牛队试训，代表该队打了夏季联赛，至于能否加盟至今没有音讯。
巴特尔屡次冲击NBA受挫，原因是多方面的，但一个重要的原因是他的球技落伍了。大巴的球技还是在CBA练就的老一套，极不适应NBA，现在NBA中锋都是能里能外，虽然身高马大，但步伐非常灵活。大巴现在却丢失了在外线投篮的法宝，脚步上更是老牛拉破车般的慢。当大巴出现在雅典奥运会赛场上时，他的表现让人大跌眼镜，他的打法已经远远落后于现代篮球的要求。
NBA缺中锋不错，但他们缺身高马大、脚步灵活、能里能外的中锋，若不然，像盖茨、科尔曼这样在CBA混饭吃的中锋也能在NBA找到饭碗。巴特尔落魄是因为球技落伍，刘炜最后被国王队抛弃，则完全是因为自己的能力不足所致。
2004年10月的NBA中国赛前，国王队向刘炜发出了试训邀请，并与他签下了一份年薪38.7万美元的非保障性合同。但在国王队试训和参加了中国赛后，国王队并没有认可刘炜的能力，在上赛季开赛前放弃了刘炜。
NBA也好，CBA也罢，对组织后卫的要求是一样的，你即便不得分，但要少犯规，并且尽量不要失误，因为核心后卫的失误将直接让对手面对自己的篮筐。刘炜在国王队那段时间的表现，只能用糟糕来形容。造成这种尴尬局面的因素有很多，首先是压力太大，别说是刘炜，就是姚明当初刚登上NBA赛场时，不也是交出了一分未得的糟糕答卷？刘炜试训本来是一件轻松的事情，但当被冠以“亚洲第一后卫”之争（和日本球员田卧勇太）的高帽后，一下变得沉重起来，再加上在中国打的两场季前赛，球迷对刘炜寄予厚望，让他不堪重负。其次是实力不济，刘炜的水平当时是国王队试训球员中较差的一位，在控卫位置上他们还有毕比和鲍比?杰克逊，本来实力就差一块的刘炜，当然挤不进国王队主流圈了。再就是劳累，仅9天时间，他就和国王队在太平洋上空飞了个来回，并马不停蹄地打了3场高强度的比赛。别说是从未有过如此经历的刘炜，就是身经百战的国王其他球星，也在中国赛的比赛中累得找不到北�
