周二晚，Gregg Popovich可以赶上Jerry Sloan，一同成为联盟历史上第五位获胜场次最多的教练。但不管今年两队结局如何，两人都不会上升至第四位。

红衣主教的位置还是安全的。

只是Popovich会在这轮季后赛结束时超越Sloan。尽管他并不比后者聪明，也没有更严厉。可在这个没有抱怨声的系列赛，Popovich有着属于自己的优势。

他的球员们。

都是过来人。

Popovich和Sloan都不是在乎这类观点的教练。他们都来自中西部，彼此惺惺相惜， 不相信投机取巧。

他们还是NBA里稀有的稳定代表，联盟里唯一比Popovich呆在马刺时间更长的教练，就是Sloan。

Popovich是个红酒收藏家，Sloan则是个古董爱好者，两人都赢得球员发自心底的尊重，选择以直面问题而不是寻找借口来教化球员。所以这将是个没有弱者的系列赛，因为两支球队里没有哪个教练会抱怨裁判或是对手的强悍。

两人都以半场休息时更衣室里的大发雷霆而闻名，周日的比赛就成了Sloan的个人秀。

Sloan是这么说的：“我告诉球员们，‘如果你害怕了，不想上去比赛了，那就呆在更衣室里好了。’”

有趣的是，没人留下来。爵士下半场的表现有了起色，他们甚至努力到了滑稽的程度。比赛快结束时，爵士球员在已经不可能赢下比赛时犯规，在已经没什么可说的时候叫暂停。

Carlos Boozer比赛中最后一个动作说明了这点，马刺领先八分，爵士球员在终场哨声后跳投命中，Boozer转向裁判，两只手指向下。

这两分有效的，是吧？

这就是Sloan在球员身上留下的烙印。正是这样的态度，让爵士和Boozer第一轮从0：2的劣势中反败为胜淘汰火箭。所以周二的比赛，他们没有理由惊慌失措。

然而Popovich带领的也不是一群涉世未深的小孩，他的队员里，有的是阅历丰富的老兵，见识过最糟糕的情形，这些都是球队现在所需要的。

毕竟一年前，马刺球员们就经历过一样的季后赛过山车。周五晚淘汰了萨克拉门托国王的马刺，周日下午在主场迎来了以逸待劳的小牛。

趁着上一场比赛的肾上腺素还没消退，马刺球员们赢得了开局，随后却输掉了第二场系列赛。

“与其说是体能，不如说是心理上的问题。”Manu Ginobili回忆道。“当时我们都以为‘这下好啦，接下来的比赛可轻松了。’结果那成了致命的错误。”

这个系列赛有着同样的可能性， 还没从太阳的最后一战中缓过劲儿来的三位主力得分手，上半场的表现就象仍然面对着Steve Nash一样。

于是体力尚存的他们领先对手19分，即使爵士以Sloan希望的方式追赶着比分，两队的分差直到比赛结束也从未少于7分。

比赛末段的马刺球员看起来精疲力尽，例如Ginobili，更衣结束后，他就说自己困了。

马刺第二天的训练计划也说明了这点：今日无训练。

Ginobili还说了些什么，和Tim Duncan ，Tony Parker的说法如出一辙。“对手下半场打得比我们好太多了。”

比赛还剩5分32秒，马刺领先16分，并将优势保持到最后。但每个人都希望对爵士下半场的崛起发表意见，仿佛这样才能让他们自己更好的记住事实。

为什么会这样？赛后Popovich对媒体说的第一句话是：“下半场对手打得比我们要好。”

Popovich半场休息时同样给球员们上了一课，就象Sloan一样。但Popovich的情况有所不同，他的球员们早已有过同样的经历。

“要不是去年发生的一切，”Michael Finley说，“我们可能掉以轻心。现在我们有经验了。”

所以Sloan会在季后赛获胜场次最多的教练榜上排到第六位去。

因为爵士没有这样的经验。

By Buck Harvey / MySA.com