Michael Finley 已经看够了本赛季扣篮大赛中的镜头，所以他很清楚，只要马刺的新秀 James White 去参加，那么冠军一定会是属于他的。

“说真的，”Finley 说，“现在的扣篮大赛中做的那些动作都是我们早已看过了的。但他的那些扣篮绝对是人们闻所未闻的。”

Finley 说他曾见过 White 从罚球线起跳，然后快下换手后扣篮。他还说 White 能完成罚球线起跳后的双手扣篮。

“其他人可没亲眼看到过这些镜头。”Finley 说。

当然，除了马刺之外，也没人知道 White 本赛季究竟在做些什么。

自11月3日同马刺签约以来，绝大多数的时间里 White 都在球队的训练馆或者 NBDL 中度过。只有赛前的训练中，他才会在赛场上露脸，当然球迷这时候还无法入场，自然也看不到他的表演了。

但本周一，事情发生了变化。Robert Horry 在前一天晚上对超音速的比赛中腹股沟受伤，因而被放进了非激活名单。马刺126-89大胜勇士的这场比赛中，当第三节进行到还剩下不到3分钟时，White 第一次在 NBA 赛场亮相。他最终在15分钟的上场时间内得到了9分和3个篮板。

“在等待了整整一年时间后才迎来上场的机会，无疑这对他来说是个漫长的过程，”Manu Ginobili 说，“他表现得不错，所以我们都为他而感到高兴。一直随队训练却得不到上场的机会总是很让人不好过的。”

White 现在也不知道自己下一次要到什么时候才能再次上场比赛。如果 Horry 伤愈，或者主教练 Gregg Popovich 在今晚对阵新奥尔良黄蜂的比赛开始前，认为球队更需要 Melvin Ely 这个大个子的话，那么 White 可能又会回到他最熟悉的板凳上去了。

“你得把这看成是你的职责，”White 说，“我的任务就是成为一个职业球员，每天都兢兢业业地参加训练，不去管外面发生了什么。你永远不知道什么时候会得到上场的机会。”

“虽然篮球能给人带来快乐，但你不能因此而忘记自己的职责。”

目前来说，这样的态度令 White 很好地融入了球队。虽然马刺的制服组认为要到今年夏天的夏季联赛才能更好地对 White 作出评估，但他们同样对他在更衣室中的如鱼得水感到相当满意。

而在两次被下放到发展联盟的时候，White 都交出了不错的成绩单。在为 Austin 的 Toros 队效力的15场比赛中，他场均得到16.3分，投篮命中率有47.7%。由于马刺的阵容中有很多经验丰富的老将，所以比赛机会寥寥无几的他也花了一些时间去在投篮教练 Chip Engelland 的指导下进行训练。

“自从来到这里以后，我已经有了长足的进步，”White 说，“我的投篮、思想上的准备、以及职业素养，每一个同篮球有关的东西我都取得了很大的收获。”

虽然 White 仍需要时间来进行基础训练，但从没有人怀疑他能否在 NBA 立足，因为他拥有出色的运动力。特别是他的弹跳令人咋舌，马刺的一些队员甚至把他和 David Robinson 一起列为了球队历史上运动力最出色的球员。在他从辛辛那提大学毕业前，“飞人”White 的匪夷所思的扣篮就已经使他成为了 YouTube (视频网站)上的明星。

去年夏天，一些 NBA 的球探认为 White 有机会在第一轮中被选中。但直到第二轮的第一位，波特兰才将他选走，并立刻交易给了印第安纳。步行者对他也很看好，给了他一份为期两年的完全保障合同，这在第二轮新秀中并不多见。

然而，步行者在锋卫摇摆人的位置上人满为患。另外队中的一些官员也对 White 的训练态度有一些不满，他们认为他太骄傲了。在一场季前赛的比赛中，当他被吹了一次打手犯规后，White 在接下来的一次防守中(赌气式地)把双手都放到了背后。

就算如此，步行者主教练 Rick Carlisle 后来也承认，在季前赛末尾将 White 从本队阵容中裁掉是他所作出过的最困难的决定之一。

“一开始这令我很吃惊，过了很久我才(从这个打击中)缓了过来，”White 说，“但很快这就如同选秀夜一样给了我重新振作起来的动力。当我被选中的时候，我对自己的前途充满了信心。”

“当我来到这里后，很快就发觉(圣安东尼奥)和印第安纳有很大的不同，他们有胜利的传统，整个队伍都很职业化……每一天，我都从这些老将身上学到了很多新的东西。”

Finley 成为了 White 的导师，他给了后者一些建议，并在必要的时候对其进行鼓励。

“他还很年轻，所以或许拥有5、6年球龄的球员来到这样一支球队会更加适应一些，”Finley 说，“希望他能保持脚踏实地和谦逊的态度，那样的话就一切OK了。”

Popovich 认为 White 在周一的比赛中打得“很有自信”。他的第一次三分出手偏出，但很快就接到 Brent Barry 的传球后轻松上篮得分。

在比赛结束前不到30秒时，White 终于得到了一次展示自己弹跳的机会，他接到 Fabricio Oberto 的高抛传球，完成了空中接力的扣篮。这记扣篮为他赢得了替补席上其他球员的一片掌声，不过马刺在这个新秀身上看到的潜力还远非扣篮这么简单。

“希望他能有机会在明年参加(扣篮大赛)，”Finley 说，“我将是他最大的支持者。”

By Johnny Ludden / MySA.com