12.23 火箭结束对马刺客场17连败
起初，欢呼声是从219区看台传出的。但不久之后，赛场内所有人都能清晰的听见球迷们在喊什么了。
M-V-P！M-V-P！M-V-P！
对马刺来说，这样的欢呼在 AT&T 中心球馆早已是家常便饭。但，却是第一次送给了对手的一名球员。
这或许是过去的10年中，休斯敦人第一次在圣安东尼奥找到主场的感觉。火箭的球迷在球馆内大声欢呼，因为在姚明和 Bonzi Wells 的带领下，火箭以97-78大胜马刺，不仅使马刺品尝到了本赛季最惨痛的一场败仗，更一举终结了自1997年4月20日以来，在圣安东尼奥10年不胜的尴尬历史。
对于 Tim Duncan 来说，这个夜晚并不属于他。全场他13次投篮仅有4次命中，罚球也11罚5中，仅仅得到14分。整个上半场，Duncan 只得到4分。第三节开始后，Duncan 开始逐渐展现出接管比赛的决心和攻击的欲望，然而仅仅闪光了3分多钟后，他就和全队一起再度陷入被动。按照“惯例”，马刺今天又在上半场挖完坑，然后在第三节用全场紧逼、加上强度更高的防守，来试图追赶比分。然而，在苦苦追赶了一节之后，他们依然落后15分，沮丧的 Duncan 甚至在本节末尾由于对裁判的判罚不满而吃到了一次技术犯规。
当然，Duncan 的队友们的表现也无法令人满意。马刺全队投篮命中率仅有40.3%，出现了17次失误，直接送给对手22分。
“这是个糟糕的夜晚，”得到全队最高的23分的 Manu Ginobili 说，“在进攻端我们屡投不中；而在防守时也好不到哪去。”
要知道，今天的这支火箭还缺少了他们的明星球员、因背部受伤而缺阵的 Tracy McGrady 。然而，姚明在篮下的表现彻底统治了比赛。
在缺少了 McGrady 之后，火箭过去5场比赛输掉了其中的4场。但与此同时，姚明已经证明了自己是联盟中最具有统治力的中锋。他在过去6场比赛，有5场得分超过了30。
今天开场后不久，姚明很快就进入了状态，比赛刚打了4分钟，他就包办了火箭前12分中的10分。随后他将 Duncan 的第一次投篮封盖，他的干扰也使得后者的第二次投篮变成了三不粘，此后他又干扰了 Ginobili 的上篮。姚明在首节就取下14分，半场打完他的得分已经达到了20。火箭也在半场时取得了17分的领先，而且马刺一直无法将比分缩小到12分以内。
“他打得越来越具有侵略性了，”Robert Horry 说，“McGrady 的受伤使他在攻击时更加坚决……这对他帮助极大，他迅速地成熟了起来，变得完全不同了。”
马刺先后采用绕前、在其身后、以及包夹来防守姚明，然而都毫无效果。Francisco Elson 首先被安排来主防姚明，但他很快就被换下，而替补他出场的 Fabricio Oberto 也好不了多少，2分钟内就领到3次犯规。
“我们打得毫无活力，”Tony Parker 说，“他们打得很强硬，而且有很多身体对抗。我们在防守姚明时遇到了很大的困难……他在第一节就摧毁了我们，此后我们再也无法将比分追上了。”
不过，下半场姚明陷入了犯规过多的困扰，在第四节仅仅出场4分钟。不过全场比赛他依然拿下22分和7个篮板。
在姚明下场之后，Bonzi Wells 成为了场上的主角。正如上季季后赛首轮马刺国王系列赛中一样，Wells 再度成为马刺的苦手。因为相比马刺纤细的外线防守球员，Wells 壮硕的身躯迫使马刺频频对其采取包夹，然而却成效甚微。Wells 全场得到15分和7个篮板，而马刺的防守专家 Bruce Bowen 下半场只出场了6分钟。
正如 Parker 所说：“每次他和我们比赛的时候，总会有不俗的表现。”
“他给我们制造了很多困难，”Horry 说，“他能在外线投篮，也能到低位去背身单打，这迫使我们改变了正常的防守策略。”
上个月的14号，马刺在休斯敦完成了19分的大逆转，然而这次火箭没有再给他们这样的机会。第三节姚明由于4次犯规而下场之后的这段时间内，火箭依然在比分上以10-9占先。
火箭全场的投篮命中率高达51.4%，同时防守上也做得极为出色，上半场他们就迫使马刺出现了9次失误，而且仅让对手得到了本赛季最低的半场得分——36分。
“他们整个48分钟都非常努力，”马刺主教练 Gregg Popovich 说，“而我们却只在下半场的24分钟提起了精神，要战胜这样的对手，只打半场好球是远远不够的。”
比赛进行到后半段，每当姚明站上罚球线，看台上休斯敦来的球迷们都会不停地欢呼起来。
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“不算季前赛的话，这是我第一次在这里赢球，”姚明说，“对我来说，这真是个美妙的夜晚……我们也许会在季后赛中对上马刺，按照战绩，他们很可能拥有主场优势，所以能在客场赢球是非常重要的一件事情。”
这是姚明在圣安东尼奥的第一场胜利，但显然决不会成为最后一次。下一次，Oberto 还会吃到 N 个犯规，Elson 也会继续被姚明砍瓜切菜般吃掉。姚明已经证明了，马刺和联盟中的其他球队一样，在攻守两端对于姚明都是无解的。
